谷歌董事长施密特出席听证会：未操纵搜索结果

据华尔街网站报道，Google执行董事长埃里克·施密特（Eric Schmidt）在周三举行的美国参议院听证会表示，对Google通过反垄断调查有信心，Google未操纵搜索结果，该公司业务经得起调查。

Google坚称未干预搜索结果

反垄断小组委员会成员，来自犹他州的共和党参议员麦克·李（Mike Lee）称，Google“干扰”搜索结果，使其产品和服务优先于竞争对手。对此，施密特回答道：“请允许我直接表示，我保证我们没有操纵任何事情。”

施密特2001年起担任GoogleCEO，之后他一直力图和微软保持差异化。微软在之前也曾接受过严格的反垄断调查。

“许多在硅谷的人都从那个时代中吸取到了经验。”施密特在听证会开始表示，尽管他并未直接提到微软的名称，“我希望你们记得，不是所有公司都是一样的，一个公司的过去并不能代表另一个公司的未来。”在90年代末，微软对反垄断调查采取了激进的态度，并且不得不忍受持续多年的法律纠纷来避免被政府拆分。

周三，施密特对参议员表示，欢迎问题，并且不反对联邦交易委员会的反垄断调查，只要调查是“集中且公平的”。他还数次表示，Google的目标是使用户获得最相关的信息。他说用户可以自主选择他们的搜索引擎，并暗示美国和欧洲对Google的反垄断调查是由对搜索结果不满意的网站挑起。

但是他似乎承认，Google在互联网搜索的市场份额“处于霸主的地位”，但是之后Google的辩护律师苏姗·科雷藤（Susan A. Creighton）称，Google并不垄断。

另外，民主党参议员艾尔·弗兰肯（Al Franken）对于施密特不能准确回答“Google的搜索结果是否和其他公司遵循统一标准”表示不满，之前曾表示过喜爱Google的弗兰肯说：“Google董事长的回答让我感到十分模糊，如果他不知道，那么谁知道？”

被指滥用搜索地位

争议的焦点集中于Google在互联网产业的角色。批评者称Google的目的在过去的十年间已经改变，从一家引导用户获得最相关内容的搜索引擎，转变成一家推销自己产品给用户的公司。

Google竞争对手称，由于Google掌握着庞大的搜索资源，所以可以引导用户使用其自身产品，而非竞争对手的，以至于使竞争对手失去生意。

“Google不再是帮助人们找到最好信息源的网站了，”Yelp公司CEO杰瑞米·斯托普曼（Jeremy Stoppelman）对参议院小组表示，“Google现在想自己成为一个最终市场。”

而施密特则称，Google在不断改进，以更好满足用户需求。当他们输入一个地址，他们很可能需要一幅地图，Google于是提供给他们Google地图服务。

最近几年，Google利用其强大的资金优势收购了几家公司，从互联网广告公司到手机制造商摩托罗拉移动，再到最近收购的餐厅预览网站Zagat。美国参议院司法委员会（Senate Judiciary）小组委员会主席赫布·科尔（Herb Kohl）表示，Google的收购已经将其从一家搜索引擎公司转变为一个“互联网巨头”。他说，“这些收购带来了一个十分基本的问题：是否有可能Google会在成为一个无争议的搜索引擎公司的同时，也拥有一个巨大的互联网产品和服务组合？Google的转变是否产生了一个内在的矛盾，影响到公平竞争的进行？”

对于这一点，Google的竞争对手向施密特抛出了许多尖锐的观点。“Google现在并没有公平竞争，”比较购物网站Nextag首席执行官杰弗里·卡兹（Jeffrey Katz）表示，“Google操纵了搜索结果，使之偏向Google Shopping，侵犯了竞争者的权利。”

对此，施密特表示并非所有网站都可以出现在搜索结果的顶端，Google需要考虑消费者的兴趣：“在许多想要排在最顶端的网站并不是最符合的网站时候，他们理所当然会有抱怨。”

问题难定论

反垄断调查中，一个至关重要的问题是，在Google充满野心地进军各种互联网业务时，是否有损消费者利益，或有益消费者。许多针对Google的反垄断投诉之所以变得复杂，是因为许多Google的服务队消费者都是免费的。

Google的竞争对手表示，尽管如此，Google还是损害了消费者利益。因为比如Google自行对广告主定价，许多业务将不得不转嫁虚高的成本给消费者。

但是一些法律人士表示，竞争对手至今为止还没能证明Google影响了竞争本身，而不是仅仅影响了竞争对手。

“对于这种情况，我们现在只知道有些竞争者因为Google的这些行为而遭到损失，”波士顿大学法学院教授基斯·希尔顿（Keith Hylton）称，“但是这也并不能告诉我们，消费者是否真正受到了损害。”